Il Kangertittivaq è un sistema di fiordi nel Mare di Groenlandia, sulla costa orientale della Groenlandia. Ha una struttura ad albero, il cui bacino principale lungo 110 km si dirama in diversi fiordi e quindi ha una superficie totale di 38.000 km² (per fare un confronto: la Danimarca ha una superficie di circa 43.000 km²). Il fiordo più lungo si estende per 340-350 km. La profondità è di 400-600 m nel bacino principale, nei fiordi scende a 1450 m, rendendolo il sistema di fiordi più grande e più lungo del mondo.
Il complesso del fiordo fu scoperto nel 1822 dal baleniere inglese William Scoresby, che mappò la costa orientale della Groenlandia tra il 69° e il 75° nord con relativa precisione. Lo chiamò Scoresby’s Sound in onore di suo padre. L’esplorazione e la mappatura dettagliata del fiordo interno furono effettuate da Carl Ryder nel 1891/92. Ci sono numerose isole lì. Il più grande di questi, Milne Land, copre un’area di 3913 km² e si trova nel mezzo dell’insenatura. Sul lato nord dell’uscita si trova Ittoqqortoormiit , l’unica città permanentemente popolata dell’area con 345 abitanti (al 2020).
Geografia
L’uscita tra Kangikajik (Cape Brewster) e Uunarteq (Capo Tobin) è larga 29 km. La sua parte meridionale è una ripida parete basaltica larga 1000-2000 m, il lato settentrionale è più basso e più arrotondato. L’estuario prosegue verso ovest per 110 km, poi piega leggermente a nord, espandendosi e formando un bacino chiamato Hall Bredning. Da lì l’insenatura si divide in diversi rami, tra cui il Nordwestfjord, Øfjord (che a sua volta si divide in Rypefjord e Harefjord), Røde Fjord, Gasefjord e Fønfjord. Milne Land si trova tra l’Øfjord e il Fønfjord. Il terreno che circonda il fiordo è montuoso e presenta imponenti scogliere proprio sul fiordo. In alcuni punti ci sono anche ghiacciai.
Clima
Il clima è molto artico, come dimostrano un lungo inverno freddo e violenti temporali. Le temperature da gennaio a marzo oscillano tra -22,5 e -8,4 °C, la media 1971-1981 tra -15 e -18 °C. Nella breve estate le temperature sono sostanzialmente inferiori a +5 °C; nel 1971-1981 hanno oscillato tra +0,5 e +3 °C. Le prime nevicate di solito iniziano a settembre e continuano fino a giugno, e il fiordo gela verso la fine di ottobre. Tra fine novembre e metà gennaio, il sole non sorge sopra l’orizzonte. Le precipitazioni sono scarse, circa 30 mm al mese. Due volte al giorno ci sono maree con un’escursione di marea di 1,3 metri.
Fauna
La fauna della zona è eccezionalmente ricca per la Groenlandia. Ciò è dovuto ad alcuni fattori particolari, come la disponibilità di acqua libera in uscita sotto forma di polynjas, che non gelano nemmeno in inverno, così come la protezione dai venti dovuta all’alto rilievo, e terreni relativamente fertili. Gli animali a terra includono bue muschiato, volpe artica, ermellino, lepre di montagna e lemming. La renna e il lupo artico un tempo vivevano qui, ma sono scomparsi intorno al XX secolo.
Gli uccelli includono oche facciabianca, oche dal becco corto, oche delle nevi, cigni selvatici, edredoni reali, edredoni, anatre dalla coda lunga, musi dal becco grosso, urie nere, svassi granchi, pulcinelle di mare, procellarie, gabbiani reali, gabbiani artici, incamiciati gabbiani, gabbiani tridattili, sterne artiche, sterne artiche – Gufi, Girfalchi groenlandesi, ecc. La maggior parte di loro sono specie emigrate e formano grandi colonie che possono essere composte da milioni di individui (es. svassi granchi).
Tra i pesci vanno citati il salmerino alpino, l’ippoglosso nero, il merluzzo polare, la seppia, il lupo di mare striato, lo scorpione di mare e lo squalo della Groenlandia. La maggior parte dei mammiferi nell’acqua è occupata da foche (anelli, barbute, foche della Groenlandia, cappelli pieghevoli e foche), che si nutrono di pesci (principalmente merluzzo bianco) in inverno e crostacei in estate. Esemplari più grandi sono il tricheco atlantico, il narvalo e talvolta il beluga.