Narsarsuaq est une localité de la municipalité de Kujalleq, au sud du Groenland. Elle a une population de 160 habitants (en 2007) .1 La commune propose des sites touristiques tels que des sorties sur les glaciers, entre autres. Près de la ville se trouvent les ruines des premières colonies norvégiennes et une réplique de la première église chrétienne d’Amérique. Son nom en groenlandais signifie « Grande Plaine ».
Emplacement
Narsarsuaq est l’un des endroits du Groenland les plus éloignés de l’océan. L’endroit est situé dans la vallée du glacier Kiattuut Sermiat sur le fjord Tunulliarfik. Qassiarsuk est situé à 5 km à l’ouest sur la rive opposée.
Histoire
La colonie a été fondée en 1941 par l’armée des États-Unis en tant que base militaire de Bluie West One, une escale importante entre les États-Unis et l’Europe. Parfois, jusqu’à 3 000 soldats étaient stationnés ici. La plupart des bâtiments actuels datent de cette période, de même que l’aéroport. L’hôpital fut agrandi pendant la guerre de Corée (1950-1953), son nombre de lits passa de 250 à 1000. En 1958, la base fut finalement abandonnée et reprise par le Danemark et en partie civile, mais après le naufrage du Hans Hedtoft elle fut également utilisé comme base de sauvetage en mer et station de signalement des icebergs. L’aéroport est utilisé pour le trafic aérien international depuis 1978. Depuis 1987, il est sous la tutelle du gouvernement du Groenland.
Entreprise
Les opérations aéroportuaires constituent la majeure partie de l’économie de Narsarsuaq. Le tourisme joue donc également un rôle majeur dans la ville. Il y a par exemple un hôtel et une maison de randonneurs et des bateaux emmènent les touristes dans les villages environnants. Narsarsuaq a aussi un potentiel agricole. L’aéroport est considéré comme fermé car, par exemple, un aéroport international est en construction à Nuuk, ce qui priverait Narsarsuaq de sa base économique et entraînerait le déclin du village. Selon une prévision, si l’aéroport devait être transformé en héliport, le nombre d’habitants tomberait probablement à 21.
Infrastructures et approvisionnement
L’aéroport de Narsarsuaq est le deuxième aéroport international du Groenland à côté de l’ aéroport de Kangerlussuaq , ce qui en fait l’aéroport le plus important du sud du Groenland. Il y a aussi un port un peu plus au sud. Une route de gravier contourne le fjord et relie Narsarsuaq à Qassiarsuk via les colonies de bergers de Kiattuut, Arnannguit, Qinngua Kangilleq, Qinngua, Qorlortoq et Qorlortup Itinnera.
En raison du passé américain, presque tous les bâtiments sont raccordés aux réseaux d’électricité, d’eau et d’égouts. Il est envisagé d’alimenter Narsarsuaq en électricité à partir d’une centrale hydroélectrique sur Motzfeldtip Tasia.
Développement
Narsarsuaq a une école qui enseigne de la 1re à la 9e année et est logée dans un bâtiment scolaire de 2001. L’ancien bâtiment de l’école est maintenant utilisé comme jardin d’enfants.
Un bâtiment de 1943 est maintenant utilisé comme musée et est classé comme digne de protection. Le musée couvre l’histoire de Narsarsuaq, mais aussi le Grænlendingar et l’élevage de moutons dans le sud du Groenland.
