De Groenlandse Inuit, Kalaallit (spreek uit als kalaallit) zijn een Eskimo-volk, de inheemse bevolking van Groenland. In 2016 telde de Eskimo-bevolking van Groenland ongeveer 44.000 mensen. Nog eens 15.000 Groenlandse Inuit woonden in Denemarken.
Geschiedenis
De Inuit van Groenland zijn afstammelingen van de archeologische cultuur van Thule, die in de 13e eeuw via de Canadese Arctische archipel naar Groenland kwam. In die tijd werd Groenland bewoond door Paleo-Eskimo’s, vertegenwoordigers van de archeologische cultuur van Dorset, en de Noormannen, inwoners van het naburige IJsland. De komst van de Inuit leidde tot het verdwijnen van de Dorset-cultuur en genetici ontdekten dat de Inuit hun voorgangers niet assimileerden. In de 14e eeuw. Inuit-aanvallen op Normandische nederzettingen werden tweemaal schriftelijk vastgelegd, maar de rol van de Inuit bij de verdwijning van de Groenlandse Europese kolonie is niet definitief opgehelderd. Tegen het einde van de 15e eeuw. de Inuit bleven de enige bewoners van ‘s werelds grootste eiland. De verplaatsing van de Inuit van Canada naar Groenland duurde tot 1864.
Vanaf het einde van de zestiende eeuw. zeewateren ten zuiden van Groenland werden bezocht door Europese piraten, ontdekkingsreizigers en walvisvaarders, die soms in contact kwamen met de lokale bevolking. Formeel behoorde het recht om Groenland te bezitten toe aan Denemarken. Het duurde echter tot 1721 voordat de Noorse lutherse missionaris Hans Egede de koninklijke autoriteiten overhaalde om daar een missie te sturen. Als gevolg hiervan werd in het zuiden van Groenland een luthers bisdom gevestigd in Gothab, dat de Europese cultuur en onderwijs verspreidde.
De echte interesse in de kolonisatie van Groenland ontstond pas na het vredesverdrag van Kiel van 1814, toen het grondgebied van het eiland eindelijk voor Denemarken werd veiliggesteld. In de XIX – begin XX eeuw. Groenland werd bezocht door een aantal wetenschappelijke expedities, die, naast geografisch onderzoek, de cultuur en taal van de Inuit bestudeerden en hun overlevingservaring in het moeilijke Noordpoolgebied imiteerden. Deense missionarissen vertaalden de Bijbel in de Kalaallisut-taal. Vanaf 1861 werden er massamedia op gepubliceerd. In 1859 kregen de Groenlandse Inuit formeel gelijke rechten met de burgers van Denemarken. Maar lange tijd konden ze alleen worden gebruikt door de inwoners van een klein deel van Groenland, waar de invloed van de Lutherse kerk en het Deense bestuur zich verspreidde.
Na de Tweede Wereldoorlog werd Groenland actief ontwikkeld door het Amerikaanse leger, hier werden 2 militaire bases gebouwd, de commerciële visserij begon zich te ontwikkelen, Deense ondernemers raakten geïnteresseerd in lokale bergbronnen. De ontwikkeling van de naoorlogse economie en de geleidelijke verstedelijking droegen enerzijds bij aan de verbetering van de levensomstandigheden van de Inuit, maar de meest veelbelovende posities werden verdeeld onder Deense en buitenlandse specialisten. Dit stimuleerde de Groenlandse onafhankelijkheidsbeweging. In 1979 werd de autonomie uitgeroepen, waarbij de Groenlandse taal officieel werd. In 1980 werd de Inuit Polar Council opgericht, de grootste niet-gouvernementele organisatie die betrokken is bij de ontwikkeling van verschillende aspecten van het leven van de Groenlandse Inuit, evenals de coördinatie van gezamenlijke acties met de Eskimo’s van Canada en de Verenigde Staten.
Traditionele cultuur
Groenlandse Inuit zijn onderverdeeld in 3 hoofdgroepen:
- De Inuit van West-Groenland, die de overgrote meerderheid vormen
- Subpolaire Inuit – een kleine groep inwoners van Noordwest- en Noord-Groenland, met wie Europese onderzoekers pas in 1818 contact legden.
- Inuit van Oost-Groenland
De belangrijkste bezigheden van alle drie de groepen waren jagen en vissen, waarbij het jagen op walvissen en vinpotigen voorop stond. In het westen van Groenland was de walvisvangst door de Inuit al in de 19e eeuw aan de gang. een commercieel karakter gekregen. Subpolaire Inuit jaagden vaker op vinpotigen. In het oosten van Groenland, waar land- en zeedieren schaars waren, domineerde de visserij. Daarnaast jaagden Groenlandse Inuit op kariboes, stieren, ijsberen, vossen, hazen en anderen. In de zomer vingen ze vogels en verzamelden ze eieren. Harpoenen met een beweegbare top werden gebruikt voor de jacht op zeedieren. Er werd op walvissen gejaagd vanuit kajaks – boten met een licht frame bedekt met dierenhuiden. Walvisharpoenen waren bevestigd aan drijvers waardoor het gewonde dier niet onder water kon gaan. Met netten werden vogels gevangen. Het vervoer vond plaats in kajaks over zee, op sleeën, die door henzelf of met de hulp van honden werden getrokken. In de winter gebruikten ze sneeuwschoenen.
De hond was eigenlijk het enige huisdier. In Groenland is het lokale ras gebruikelijk, dat verschilt van de Canadese Inuit-honden in lichtgewicht en grotere groei, uithoudingsvermogen en agressie. Tegenwoordig verbiedt de Groenlandse regering de invoer van andere rassen. De Inuit gebruikten honden voornamelijk als voertuig en waardeerden hun waardigheid. Maar het eten van hondenvlees werd als normaal beschouwd.
In de beginperiode van de Tula-cultuur overheersten grote nederzettingen. De Inuit bouwden zogenaamde lange dugout-hutten op een stenen platform bedekt met huiden. Het frame van de hutten was gemaakt van houtvinnen en baleinen. Op de vroege parkeerplaatsen worden mannelijke hutten van qasse uitgekozen. Sinds de XVII eeuw. seizoensgebonden en permanente verplaatsingen werden waargenomen, wat leidde tot de versnippering van grote nederzettingen. In de zomer verlieten gezinnen meestal de dug-outs omdat het ontdooide water zich daar verzamelde, en trokken vanuit tenten naar kampen. Dergelijke zomerkampen kunnen bestaan uit één familietent tot meerdere. Soms verbleven families uit verschillende winternederzettingen in zomerkampen.
Traditionele kleding werd gemaakt van leer. Heren- en dameskleding omvatte bont, broeken en laarzen. Vrouwen waren bezig met het maken van kleding. De Inuit hadden zelfs een gezegde: “Een man is wat zijn vrouw doet.” Van de XVII – XVIII eeuw. Europese stoffen werden gebruikt voor het afstemmen. Tegelijkertijd begonnen glazen kettingen te gebruiken, die dameskleding sierden. Moderne klederdrachten omvatten zowel traditionele leren kleding als geleende items van stoffen en glas.
Vanaf het midden van de 19e eeuw. kleine kerngezinnen overheersten, maar het systeem van nauwe verwantschap van ilaqutariit, waaronder familieleden en neven van verschillende generaties op een mannelijke en vrouwelijke lijn, bleef bestaan. Familiebanden speelden een zeer belangrijke rol in de relatie tussen de bewoners van een nederzetting en hele plaatsen. Ze voorkwamen mogelijke vijandige botsingen en regelden het beheer van de gemeenschap. Bewoners van een bepaald gebied genoten het recht van mede-eigendom van natuurlijke hulpbronnen, er was wederzijdse hulp van buren en familie. Ouderen hebben altijd veel respect genoten. Er was een gewoonte van zelfmoord tijdens een ongeneeslijke ziekte, hongersnood of andere omstandigheden. Zelfs vandaag de dag heeft Groenland een hoog zelfmoordcijfer per hoofd van de bevolking.
Inuit hebben een rijke orale folklore – verhalen, mythen, legendes, fabels. In het verleden werden trommeldansen uitgevoerd voor religieuze doeleinden. Na de adoptie van het christendom werden ze pas aan het einde van de twintigste eeuw verboden en nieuw leven ingeblazen. In het westen van Groenland ontwikkelde de christelijke gemeenschap een traditie van koorzang. Groenlandse Inuit zijn uitstekende carvers. Er is veel vraag naar kleine botsculpturen van dieren en mensen.
Religie
De oude religieuze overtuigingen van de Groenlandse Inuit waren gebaseerd op het geloof in het bestaan van vele natuurgeesten. De mens werd beschouwd als slechts een deel van de algemene wereld. Zelfs na de kerstening bleef het geloof in magie en beschermende magische riten bestaan. Oude mensen die sjamanisme beoefenden, behandelden de zieken en gewonden.
Sinds de achttiende eeuw. Het lutheranisme verspreidde zich actief in Groenland. Tegenwoordig behoren de meeste gelovigen tot de Lutherse kerk.
Talen
Groenlandse Eskimo’s spreken 3 hoofdtalen:
- kalaalisut, of West-Groenlands
- tunumuiit, of Oost-Groenlands
- Inuktun is de taal van de polaire Eskimo’s in het noordwesten en noorden van Groenland
Alleen de Kalaalisut is officieel, hoewel de Groenlandse wetten de lokale autoriteiten niet verbieden om andere talen in officiële documenten te gebruiken.
