La Groenlandia è l’isola più grande del mondo. Ha 2 175 600 chilometri quadrati. E l’Australia? Con i suoi 7.682.300 chilometri quadrati, ha un’area tre volte più grande della Groenlandia, ma la maggior parte dei geografi non la considera un’isola. “A causa delle sue grandi dimensioni, è considerata la parte continentale dell’Oceania”, afferma l’oceanografo Maurício Camargo, del Centro per gli studi sul mare dell’Università federale del Paraná (UFPR). Legata alla Danimarca, la Groenlandia non è una nazione indipendente. Pertanto, tra i paesi che hanno il loro territorio interamente situato su una o più isole, il più grande del mondo è l’Indonesia, con 1 904 569 chilometri quadrati. Anche il Brasile è presente in queste liste. Bananal Island, tra Tocantins e Mato Grosso, è la più grande isola fluviale (circondata da fiumi) del pianeta, coprendo 20mila chilometri quadrati.
In mezzo al mare Tra le cinque isole più grandi, due sono nel continente americano
1° – Groenlandia
L’isola più grande del mondo, circondata dall’Oceano Atlantico e dal Mar Glaciale Artico, ha l’85% del suo territorio coperto di ghiaccio. Ci sono 55.000 abitanti lì – l’80% sono discendenti di eschimesi. La Groenlandia appartiene alla Danimarca, che è responsabile della sua difesa e delle relazioni estere, ma ha un governo locale con una certa autonomia.
2° – Nuova Guinea
Situata in Oceania, la seconda isola più grande del mondo è divisa in due parti: nella metà orientale si trova la Papua Nuova Guinea, un paese indipendente; sul lato ovest, una provincia che appartiene all’Indonesia. Le foreste tropicali coprono circa il 65% dell’isola, che ha una grande biodiversità e la cui fauna è simile a quella dell’Australia
3° – Borneo
Il terzo posto è vicino alla Nuova Guinea ed è attualmente diviso in quattro regioni politiche: la provincia del Kalimantan (appartenente all’Indonesia), gli stati di Sabah e Sarawak (dalla Malaysia) e il Sultanato del Brunei (un paese indipendente). La flora del Borneo è tra le più varie al mondo
4° – Madagascar
Situato nell’Oceano Indiano, sulla costa orientale dell’Africa, il Madagascar ha specie uniche di flora e fauna grazie al suo isolamento geografico. È un Paese indipendente che conta 17,4 milioni di abitanti, divisi in 18 etnie! Il più importante è malese-polinesiano, ma ci sono ancora africani, arabi, indiani…
5° – Baffin
Appartenente al Canada e situata al di sopra del Circolo Polare Artico, Baffin è un’isola ghiacciata, arida, quasi priva di alberi, punteggiata da centinaia di baie e fiordi. È una delle aree meno abitate del pianeta: i rari residenti sono piccoli gruppi di discendenti eschimesi