De Groenlandse vlag bestaat uit twee horizontale strepen van gelijke breedte, de bovenste is wit en de onderste is rood. Gecentreerd in de hoogte verschijnt een cirkel waarvan de straal 4 delen is en het midden 7 delen van de paal, waarbij de bovenste helft rood is en de onderste helft wit.
De naam van de vlag in het Groenlands is Erfalasorput, wat “onze vlag” betekent, maar het wordt ook Aappalaartoq genoemd, wat “de rode” betekent, een benaming die ook wordt gebruikt om te verwijzen naar het Deense Dannebrog.
Geschiedenis
Het was in 1973 dat Groenland voor het eerst de kwestie van het hebben van een eigen vlag ter sprake bracht toen vijf Groenlanders een groene, witte en rode vlag voorstelden. Het jaar daarop riep een plaatselijke krant op tot elf voorstellen (op één na bevatten ze allemaal een Noords kruis) en bracht ze onder de bevolking, maar de Dannebrog kreeg de voorkeur boven de andere.
De voorgestelde vlag van de Scandinavische landen met het Scandinavische kruis.
In 1978 gaf Denemarken toe aan de Groenlandse druk voor meer autonomie. De thuisregering deed een openbare oproep tot het indienen van vlagvoorstellen en ontving 555 ontwerpen (waarvan 293 door Groenlanders werden ingediend). Omdat de commissie die verantwoordelijk was voor de verkiezing geen overeenstemming bereikte, werd om nieuwe ontwerpen gevraagd. Uiteindelijk werd het door Thue Christiansen gepresenteerde ontwerp gekozen, dat met 14 stemmen voor en 11 tegen het andere finalistische ontwerp won, een Scandinavisch kruis met de kleuren groen en wit. De nieuwe vlag werd officieel goedgekeurd op 21 juni 1985.
In 1995, om de 10e verjaardag van de Erfalasorput te herdenken, gaf het Groenlandse postkantoor een reeks herdenkingszegels uit en werd een boekje uitgegeven, geschreven door Thue Christiansen. In deze brochure zei de auteur: het witte deel van de vlag symboliseert de ijskap en onze fjorden worden weergegeven door het rode deel van de cirkel. Het witte deel van de cirkel symboliseert ijsbergen en het pakijs, en het rode deel van de vlag staat voor de oceaan. Hij wees er ook op: De kleuren zijn hetzelfde als in de Dannebrog (de nationale vlag van Denemarken) en daarom kunnen we onze vlag “Aappalaartoq” blijven noemen, de rode.
Vlag symboliek
Volgens Christiansen, de maker van de vlag, vertegenwoordigt het bovenste witte deel van de vlag de gletsjers, die 80% van het eiland bedekken. Het onderste rode deel stelt de zee voor. De rode halve cirkel herinnert aan de zon en de witte halve cirkel roept de ijsbergen op die voor de kust van het land drijven. De vlag herinnert ook aan de ondergaande zon die weerkaatst in de zee.
Kenmerken
Het ontwerp is een rechthoek van breedte tot lengte van 2:3, horizontaal verdeeld in gelijke delen met de bovenste witte en de onderste rode. In het midden van de vlag, iets naar rechts verschoven van de 7:11-verhouding, bevindt zich een schijf met een diameter van 2/3 van de breedte van de vlag. Deze schijf is ook horizontaal in tweeën gedeeld, waarbij de kleuren van de schijfhelften omgekeerd zijn ten opzichte van de banden, de onderste is wit en de bovenste rood. Het rood van de vlag is pantonekleur 185C.